De term SELV is afkomstig van "Safety Extra-Low Voltage". De volledige naam van deze term wordt in deze toel niet gebruikt om verwarring met het woord "safety" (veiligheid) te voorkomen. Dit is in overeenstemming met de aanbeveling uit IEC Guide 104.
De term PELV is gekozen voor de geaarde variant van SELV.
Ook hier wordt niet de volledige naam gebruikt, maar de "P" mag worden geassocieerd met "Protective" (beschermings-).
SELV- en PELV-ketens onderscheiden zich hierin dat de PELV-ketens om functionele redenen zijn verbonden met de beschermingsleiding van het voedende systeem en daardoor niet kunnen voldoen aan de eis dat ook onder bijzondere omstandigheden geen hogere spanning kan optreden dan de grenswaarde van de aanrakingsspanning.
De CENELEC kent ook een niet-geaarde variant van PELV.
Deze variant is in deze toel niet toegelaten.
De term FELV is afkomstig van "Functional Extra-Low Voltage".
PELV- en FELV-ketens onderscheiden zich hierin dat in FELV-ketens om functionele redenen is gekozen voor een Extra Lage Spanning (ELV) zonder dat de eis wordt gesteld dat een veilige scheiding moet worden gewaarborgd.